A glória global e a rixa local no Campeonato Gaúcho

Fotos: Gazeta Press e Alexandre Lops

Kleber e Dagoberto são reforços da dupla Grenal para o Gauchão

Grêmio e Internacional vão além do Rio Grande do Sul. Ao longo das últimas décadas, a dupla Grenal ganhou o Brasil, a América e o mundo. Ainda assim, nada pode ser pior que perder o Campeonato Gaúcho para o arquirrival. É assim que os torcedores colorados e gremistas pensam. Na temporada passada, o tricolor gaúcho estava com o campeonato nas mãos e acabou o deixando escapar em casa, justamente para o colorado. Pois 2012 começará com o Grêmio buscando recuperar a taça regional perdida para o rival em 2011.

Mas há diversos emergentes dispostos a derrubar a dupla de inimigos. Ainda que, em 50 anos, os dois grandes de Porto Alegre tenham perdido apenas dois campeonatos — em 1998, para o Juventude (vitória sobre o Inter) e em 2000, quando o Caxias do até então jovem treinador Tite surpreendeu o Grêmio de Ronaldinho Gaúcho e deixou o Olímpico com a taça —, os clubes do interior e os pequenos da capital não foram mais do que meros coadjuvantes.

Na turma que sonha derrotar os gigantes estão Novo Hamburgo, Pelotas. Lajeadense, Caxias e Juventude.

O surpreendente Cruzeiro, que ficou em 4º lugar no ano passado, pretende ser o emergente da temporada uma vez mais. A equipe foi a responsável pela maior goleada do Gauchão 2011: 8 x 0 no Porto Alegre.

O Juventude, campeão da Taça Laci Ughini, em novembro, já obteve vaga para a série D de 2011 e, assim, tenta recuperar a autoestima destruída após rebaixamentos em sequência. A remontagem do Caxias também pode fazer com que o confronto entre a capital e Caxias do Sul seja reeditado.

As outras equipes, em vez de contratar jogadores que não faziam mais parte dos planos de Grêmio e de Inter, buscaram novas ideias. O Pelotas foi ao Uruguai e contratou o goleiro Martin Góngora e o atacante Gugly. E da Guiné-Bissau trouxe o jovem atacante Nconco, de 21 anos.

O Novo Hamburgo segue apostando em veteranos. Eduardo Martini, goleiro que passou por Grêmio e Avaí, volta ao clube. Mendes, goleador do estadual pelo Juventude, foi contratado para ser o homem-gol. A seu lado, no ataque, Thuram — o baiano, não o francês famoso. Em Caxias do Sul, os dois times da cidade também investiram em estrangeiros — no Juventude, o meia paraguaio Nico Martinez; no Caxias, o lateral-esquerdo Matias Maidana, ex-Boca Juniors, será o titular. O Universidade, que passará a se chamar Canoas assim que a CBF homologar a troca de nome, conta com o meia Gian Luca, 16 anos recém-completados, oriundo de um projeto da prefeitura com o clube para tirar crianças carentes das ruas.

O São José decidiu buscar a grife de Fabiano Eller para a defesa. Campeão da Libertadores e do Mundial Interclubes com o Inter, o zagueiro volta a Porto Alegre para a disputa do Gauchão. Na lateral-esquerda, está Anderson Pico, dono de um dos chutes mais potentes do campeonato. No São Luiz, o veterano goleador Sandro Sotilli surge como a esperança.

Em tempos de preparação para a Copa do Mundo de 2014, o Gauchão terá dois estádios em construção, outro em reforma, um novinho e que estreará nesse campeonato e ainda um campo com grama sintética. Além do Inter, cujo Beira Rio será o estádio utilizado pela Fifa para cinco partidas da Copa de 2014 (quatro da fase de grupos e uma pelas oitavas), o Grêmio está erguendo a Arena, o Cruzeiro começou a construção de seu estádio para 16000 torcedores, o Lajeadense vai inaugurar o Alviazul, inicialmente para 8000 torcedores e, no futuro, com capacidade para 30000 lugares. O São José segue com o seu gramado sintético, temido por jogadores que veem o piso artificial como um facilitador de lesões.

Fora dos tapetes verdes, a Federação Gaúcha anunciou ações promocionais para aumentar o público do campeonato. Em todas as rodadas, haverá premiações para os torcedores. A cada partida, uma televisão de 40 polegadas será sorteada para quem comprar ingresso. Na última rodada de cada mês, o prêmio será um carro. Nos Grenais, mais automóveis. Os sócios dos clubes — que vão aos estádios com carteirinhas — receberão senhas assim que passarem pelas catracas. Só poderá concorrer quem estiver assistindo aos jogos nos estádios. Além disso, o goleador e o craque do Gauchão levam automóveis.

A fórmula de 2012 pretende repetir a emoção do ano passado, com dois turnos mais a final do campeonato. O título aliás, foi decidido nos pênaltis. Divididos em dois grupos de oito, os clubes de um grupo enfrentarão os de outro. Os quatro melhores de cada chave se classificarão às quartas de final. Depois, às semis e à final, sempre com jogos únicos. O campeão da Taça Piratini — como uma vez mais é denominado o primeiro turno do Gaúchão — já estará garantido na final do torneio.

No segundo turno, a Taça Farroupilha, as equipes se enfrentarão dentro do grupo. Depois, as fases se repetem, em quartas de final, semis e final. Se o vencedor da Taça Piratini for o mesmo do da Taça Farroupilha, será campeão estadual. A partir das quartas de final, será disputado apenas um jogo, sempre na casa de quem tiver a melhor campanha. Apenas a final será jogada em duas partidas.

Serão rebaixadas à Divisão de Acesso as equipes que terminarem as fases de classificação nas duas últimas colocações. No Grupo 1 estarão Inter, Juventude, Santa Cruz, São José, Ypiranga, Lajeadense, Universidade e São Luiz. No Grupo 2, Grêmio, Caxias, Avenida, Cruzeiro, Cerâmica, Veranópolis, Pelotas e Novo Hamburgo.